话说李重九待送别李三娘,返回七千寨。李重九只见七千寨上下,老幼妇孺都是在忙碌收拾的景象。
七千寨近百户百姓,四百多余山贼以及家人们,都在准备离开。李二叔与他的浑家,站在自家的老屋之前,双目泪流。
“破家值万贯啊!”
“本以为会将这把老骨头埋在七千寨呢。”
“别看了,只要这招安之事可成,我们还返回七千寨来住。”
李重九见了不由恻然。
“小九。”李二叔见李重九,不由老泪纵横。
李重九言道:“二嫂说的不错,只要招安事成了,七千寨我们随时可以返回住得。到时候大伙皆入了籍,再也不用担心官兵来围剿了。眼下不过暂避一时,带些值钱的东西,就够了。”
李二叔听了点点头,看着自己的篱笆屋子,长长地叹了一口气:“小九,你说的对,虽以后不一定要搬离七千寨,但是未雨绸缪,总是对的。”
山寨之中,孩子哭闹着,妇孺抱怨着丈夫。李虎站在山头,看着七千寨的众山贼们,拖家带口的,将老人孩子妇孺,以及部分值钱的东西,先一步运出七千寨不由感慨。
这是因为担心李家出尔反尔,所以尽管答允了招安,但是李重九为了防范未然,向李虎建议,撤出部分没有战斗力的人员。李虎想后觉得,还是李重九考虑周全,于是动员七千寨的老弱连夜撤出山寨。
到了天快暗时,山寨之人,已撤出大半。
李虎,李重九终于宽心了一些。李虎对李重九笑着道:“从县城到此不过数里路程,李家娘子如果脚程快些,一往一返,说不定明日就可以听得好消息。”
李重九点点头,言道:“正是。”
二人一旁的苏素倒是面露愧色道:“大当家,这次都怪我冒失了,如果放过那个小娘皮,也不至于如此为山寨遭了祸事。”
李虎笑着道:“四弟,我心知是你一片好意,想替小九出这口恶气,此事当时换做是我亦是一并做得。”
苏素见李虎不怪罪,当下满脸浮出了又是羞愧,又是感激的神色。
孙二娘也是在一旁道:“大当家说得对,什么陇西李家,这一次若非看在小九面上,我们自己呼啸山林,无拘无束还不痛快,何必去吃这口衙门受气饭。”
“那不行,有个正常门路就是好的,我不指望招安后,投靠李家能大富大贵,若是能不去辽东,我倒是宁可过平常百姓日子,吃些苦也无妨。”苏素叹口气言道。。
听苏素如此说,在一旁孙二娘当下瞪圆了眼睛。苏素立即不说话了。
李虎感慨地道:“这看个人缘法吧,想留下的最终还是会留下,想走的终究还是要……”
说到这里,李虎不由重咳几声,一旁的李重九心知父亲的肺疾又犯了。
“阿爹,若是这次我们投靠了李家,我想先去嵩山一趟,替你求医。”
“什么?去嵩山?”李虎突然讶然。
“大当家的,不好了,山寨外被官兵围住了。”
正在李重九向李虎提出要去嵩山建议时,王马汉手持两把宣花大斧,脚步带风地走了进来。
“什么真的是官兵?”
“千真万确。”王马汉牙齿之中咬得是咯咯直响。
孙二娘当下立身而起,杏目圆睁大喝言道:“好啊,我这双眼珠子被鹰给啄了,那个李家小娘皮,背信弃义!”那些豪门世族的人,说话绝不可信。官府的人视我等如草芥,怎么会有信义可言。”
苏素看了一眼李重九的脸色,却心道少当家对那女子一片倾心,却遭对方相负,恐怕更是难受才是。但是苏素见李重九只是微微诧异后,并没有露出太过悲愤之色。
苏素起身言道:“二娘,何必再说,”
孙二娘喝道:“放屁,你皆明知如此,为何还答允放那小娘皮回去,接受招安。你们这些措大看不起山贼这行当,整日日就想洗白了,再回去考个四科举人是吧。”
苏素听孙二娘的话,当下气不打一起来,言道:“我哪有这个想法。”
“够了,”李虎霍然站起身来喝道,“到了此刻,再多说还有何意,杀出去才是正经。”
苏素夫妇见李虎动怒,当下都收敛起来。
李虎看向王马汉问道:“官兵怎么攻上来的,多少人?头目是谁?”
王马汉言道:“天太黑了,看不清楚,本待弟兄们在一线天死守的,不过官兵之中,有武艺高强之人,居然从后攀岩而上,杀了我们一个措手不及,袭取了一线天。
“现在兄弟们退到内门,带队的好似是本地新上任的县令。”
“哼,我知道了原来是姓殷的那个狗官!”孙二娘言道,“此人一上任,就不如以往几个县令,一文孝敬也不要,原来是有此打算。”
正话说之间,一名山贼奔了进来,急忙言道:“大当家的,官兵用火攻,火烧大门!”
李虎等人闻之色变,喝道:“快去取兵刃,于山寨大门迎敌!”
当下李虎,苏素等人带着十几名山贼,冲出聚义厅。
李重九当下先回屋中取了自己的三石弓,背在身上,又取了一把长刀跟在其后。众人先是上了山寨的嘹望楼,举目向下眺望。外周是红彤彤的一片,四处皆是一片烟熏火燎。
此刻,七千寨上数个嘹望楼上,山贼中的弓手,都是卯足气力朝下放箭。不过官兵十分狡猾,靠着巨橹的掩护,小心翼翼地前进,没有几人被射伤的。
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